L'activité physique a une influence bien plus positive sur la maladie qu'on ne le pensait auparavant et devient de plus en plus une partie intégrante de la thérapie.
Texte : Silke Lorenz
Le sport est bon pour la santé et vous donne du courage. Avec ce slogan, l'hôpital municipal de Kiel fait la promotion du programme sportif pour les patients atteints de cancer. C'est une bonne nouvelle pour les patients, car : L'activité physique peut réduire de manière mesurable les effets secondaires de la chimiothérapie ou des antihormonales. De plus, la performance est améliorée et la confiance en soi renforcée – ce qui peut considérablement améliorer la qualité de vie globale. Cela est actuellement démontré par diverses études cliniques.
Chaque année, environ 45 500 personnes en Suisse reçoivent un nouveau diagnostic de cancer. Ce diagnostic déroute d'abord complètement la plupart des personnes avant qu'elles ne s'attaquent à la maladie elle-même et aux différentes approches thérapeutiques. Ces dernières évoluent constamment, car de nouvelles découvertes sont constamment apportées dans la recherche sur le cancer, comme l'effet positif du sport sur les personnes concernées. Mais ce n'est pas tout : l'activité physique a aussi une influence directe sur le développement du cancer, son évolution et le risque de récidive. Elle contribue ainsi à la protection contre et dans la lutte contre le cancer à toutes les étapes.
Par le passé, on pensait que le repos était le meilleur pour les patients atteints de cancer, et que le sport et l'exercice favorisaient la formation de métastases et nuiraient à l'effet de la chimiothérapie. Même aujourd'hui, de nombreux patients ont tendance à limiter leurs activités physiques après le diagnostic – car ils ont peur, sont en insécurité et se trouvent dans une situation extrême. Mais de plus en plus d'études d'intervention démontrent exactement le contraire. Selina Schättin, spécialiste du développement de services à la Ligue suisse du cancer, fait référence à une étude américaine de 2019. Elle indique que la mortalité liée au type de cancer peut être réduite de 26 à 69 % grâce à l'activité physique. L'efficacité est modérée pour améliorer la santé du sommeil et des os. De plus, des effets positifs sur les nausées, la fonction cognitive, la douleur, la cardiotoxicité, les neuropathies et la tolérance au traitement ont également été observés. Les faits restent insuffisants, mais la tendance est encourageante.

La professeure Karen Steindorf du Centre allemand de recherche sur le cancer à Heidelberg et son équipe d'auteurs résument des résultats importants concernant le « sport et l'exercice avec et après le cancer » dans un article de 2018. Par exemple, ni les médicaments ni les autres mesures de soutien n'ont jusqu'à présent été aussi efficaces que les programmes de thérapie sportive et ciblée contre la fatigue. Cette fatigue persistante et stressante est l'un des effets secondaires les plus courants chez les patients atteints de cancer, représentant 60 à 80 %. Des études récentes ont montré que les séances d'exercice ont lieu simultanément avec la thérapie médicale afin de contrer activement le développement de la fatigue le plus tôt possible dans le cours du traitement. En plus de la chimiothérapie ou de la radiothérapie, l'entraînement en force est supérieur à d'autres mesures de soutien telles que l'entraînement de relaxation.
L'entraînement physique soulage également les troubles du sommeil, qui surviennent fréquemment et sont stressants pour de nombreux patients atteints de cancer, comme l'ont montré des études récentes. Vous pouvez même bénéficier d'un lymphœdème, qui survient souvent au niveau du bras après l'ablation chirurgicale des ganglions lymphatiques et la radiothérapie : un entraînement de renforcement ciblé, en particulier du membre affecté, réduit l'œdème ainsi que la douleur et la perte de sensation.
Selon le Professeur Steindorf, les effets psychosociaux du sport et de l'exercice ne doivent pas être sous-estimés. Par exemple, la vie quotidienne peut être mieux structurée en conséquence, la menace de l'isolement social est évitée, l'image de soi et corporelle s'améliore, la dépression et l'anxiété sont réduites, et on retrouve son autodétermination. La qualité de vie globale est améliorée. Le Professeur Steindorf donne également un aperçu des recommandations actuelles pour l'activité sportive. Devise : « Soyez aussi actif que possible le plus tôt possible. »
Une bonne mesure est d'avoir au moins 150 minutes d'activité physique modérée ou 75 minutes d'activité physique intensive par semaine. En plus de l'entraînement d'endurance, il est également recommandé de faire de l'entraînement en force deux fois par semaine. Si cela vous décourage à vous, vous ne devriez en aucun cas vous décourager. En principe, moins vous restez assis, mieux c'est. Et tout mouvement est mieux que pas du tout.
Attention : Surtout sous chimiothérapie et radiothérapie, les valeurs sanguines, comme des taux d'hémoglobine très bas, peuvent nuire à l'activité physique. Même les jours où des thérapies médicales comme la chimiothérapie sont programmées, il est préférable d'éviter l'exercice. En principe, cependant, il y a moins de contre-indications à l'entraînement physique chez les patients oncologiques qu'on ne le suppose souvent. Néanmoins, un savoir-faire spécifique doit être disponible pour la formation, surtout sous traitement, souligne Steindorf.

Formation ciblée sous encadrement particulier : Cela a été une bonne expérience avec des patients atteints de cancer à l'Hôpital universitaire de Zurich, par exemple.
Entre-temps, diverses cliniques ont intégré le sport et l'exercice comme mesure thérapeutique dans leur concept et proposent une formation coordonnée et supervisée professionnellement, comme au Centre national des maladies tumorales (NCT) à Heidelberg ou à l'Hôpital universitaire de Zurich (USZ). Depuis l'automne 2022, le « Programme pour l'exercice et le sport dans le cancer » est proposé à l'USZ. Avec succès : « Le nombre de participants ne cesse d'augmenter, et les patients sont extrêmement reconnaissants de pouvoir profiter de cette offre. Le prérequis est une ordonnance médicale », explique Nicola Greco, co-responsable de la thérapie en médecine interne à l'USZ.
Une équipe interdisciplinaire de spécialistes issus de divers domaines de la médecine du sport, de la physiothérapie, de l'ergothérapie, de la thérapie du sport, des sciences du sport et de l'oncologie, issue de l'Hôpital universitaire de Zurich et de l'Hôpital universitaire Balgrist, travaille en étroite collaboration pour offrir aux patients atteints de cancer un programme de formation personnalisé adapté à leur personnalité. Selon l'étude, les patients s'entraînent deux fois par semaine de 45 à 60 minutes chacun, sous la supervision de kinésithérapeutes qualifiés spécialisés en physiothérapie oncologique. Cela se fait principalement sous forme de formation individuelle. Selon les besoins de soutien des personnes concernées, une formation de groupe individualisée est également possible. Les exercices conviennent à des indications spécifiques, et non à des types spécifiques de cancer. « Les patients devraient prendre plaisir à les pratiquer. Ils doivent être conscients des importantes ressources qu'ils doivent investir, pour ainsi dire, pour que la formation soit efficace. Dans la plupart des cas, six semaines sont nécessaires pour obtenir les résultats souhaités, tels que l'amélioration d'unproblème survenu ou de l'état général », souligne Greco, qui est également co-chef de projet du réseau Cancer Move Continuum Switzerland (CMCS).
« Le type de cancer, le stade de la maladie et la phase de traitement ne sont pas des contre-indications, la formation est adaptée en conséquence. L'augmentation de l'activité physique dépend de chaque individu et de la manière dont l'activité physique est augmentée. Cela s'explique par le fait que les patients sont moins capables de se régénérer que les personnes en bonne santé – en raison de médicaments cytostatiques qui ralentissent ou arrêtent la croissance cellulaire dans le cadre de la chimiothérapie, ainsi que d'un apport énergétique altéré et d'un sommeil très souvent perturbé », explique Nicola Greco.
De plus, l'entraînement doit aussi être interrompu plus souvent, par exemple en raison d'une opération. Après la fin du traitement médical, on s'entraîne pour améliorer les conséquences du traitement. Ensuite, la personne malade possède les connaissances nécessaires et peut ainsi chercher une salle de sport ou un centre de santé pour poursuivre son entraînement.

En règle générale, il n'est jamais trop tard ! Des études montrent que vous pouvez commencer une activité physique même après un diagnostic de cancer afin de bénéficier des effets positifs. Swiss Cancer Research conseille aux personnes concernées de choisir le type d'exercice en consultation avec leur médecin et en fonction de leurs préférences individuelles, de leurs motivations et de leur facteur de plaisir – que ce soit en solo ou en groupe, en ligne ou dans une offre thérapeutique. Les personnes concernées perçoivent cela comme une excellente opportunité positive de participer activement à leur processus de rétablissement – cela se reflète dans l'expérience acquise jusqu'à présent lors de ces programmes.
Avant de commencer, parlez à votre médecin pour voir s'il pense qu'il y a un problème avec les activités sportives. Vous devriez absolument faire un bilan à l'avance pour savoir combien d'effort physique vous êtes autorisé à exercer en ce moment. Cela peut déjà entraîner des recommandations d'entraînementindividuelles. Par exemple, dans le « Programme d'exercice et de sport contre le cancer » à l'Hôpital universitaire de Zurich (USZ), des évaluations de médecine du sport (diagnostic de performance) sont réalisées afin de pouvoir objectiver la condition physique des patients. Certains sports sont plus adaptés, d'autres moins. Si votre ancien sport préféré n'est pas parfait, vous pouvez généralement l'adapter et l'adapter à votre situation. Si vous prenez beaucoup de temps et que vous vous habituez lentement et soigneusement à votre sport, vous devriez pouvoir le pratiquer.
Les tendances démographiques et les nouvelles options de traitement améliorées du cancer ont conduit à une forte augmentation du nombre de personnes vivant avec et après un diagnostic de cancer depuis des années. D'après l'Enquête sur la santé 2022, la Ligue suisse du cancer estime qu'il y a actuellement environ 450 000 survivants vivant en Suisse.
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